有一天，一只烏龜爬在岸邊，伸長脖頸，看著一只只小鳥在樹叢中飛來飛去，烏龜難過地低下了頭，看著自己一身笨重的殼，傷感地流淚了。這時一只小鳥落在它的身邊，不解地問：“烏龜大哥，你為什么哭呀？我能幫你嗎？”烏龜抹了一下眼淚說：“我這輩子真是白活了，看你們多好，自由自在地在天空中飛翔，大千世界都能看到。”小鳥聽了烏龜的話更感到自己是最快樂的了，一邊唱著歌，一邊飛走了。
第二天，烏龜又爬在岸上，伸長脖頸，看一只猴子在樹上跳來跳去，它又傷感的哭了。猴子聽到哭聲，來到烏龜的身邊不解的問：“烏龜老弟，你為什么事傷心呀，我能幫你嗎？”烏龜抹著眼淚說：“看你們多好，身子輕盈靈巧，看我這一身重殼，這輩子也上不了樹了。”猴子撓了撓頭，說：“是啊，我真幸福。”猴子快樂地一高爬上了樹，告別了烏龜。
第三天，烏龜爬在岸上，伸長脖頸看到一只烏鴉“呱呱呱”地在頭頂飛旋。烏龜傷感的流淚了。這時烏鴉落在它的身邊，不解的問：“烏龜，你為什么不開心呀，難道還有誰比我更不開心嗎？”烏龜說：“瞧你的聲音多深沉，有個性。我這輩子也不會象你那樣發出這么大的聲音了。”烏鴉從來沒有被誰贊美過，它簡直高興壞了，張開大嘴“呱呱呱”地飛走了。
烏龜就這樣整天爬在岸上，羨慕著別人，為自己的無能而傷感流淚，可它忘記了自己是動物中最長壽而且能入海，還能入地的兩棲高手，應該是動物中最快樂的了，遺憾的是，它不會享受快樂，真是枉活了多年。